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En esta charla se exponen los efectos que el estatus del español tiene en dos regiones de las Américas: por un lado, en la Amazonia peruana, ubicada en Sudamérica, y por otro, en el sur de los Estados Unidos, en América del Norte. En ambos casos, las cifras de los hablantes del español han aumentado en las últimas décadas. En la Amazonia peruana, donde el español goza del estatus de lengua mayoritaria, los hablantes de lenguas minoritarias en las comunidades indígenas han adoptado esta lengua como una manera de aumentar su acceso a los recursos médicos, educativos y otras necesidades básicas de la sociedad peruana. A veces, ese cambio tiene repercusiones en las lenguas indígenas de la región, resultando en la disminución de aquellas y en una pérdida tanto cultural como lingüística. Por otro lado, en el sur de los Estados Unidos, territorio en el que también la lengua española ha experimentado un aumento significativo en los últimos años, se considera al español minoritario frente al inglés, la lengua del poder social y político del país. En aquel contexto, lo más común es que los hijos y sucesivas generaciones de los inmigrantes hispanos/latinos tienden a perder su lengua familiar a favor del inglés para acceder al sistema de salud, la educación y la cultura dominante de la sociedad norteamericana. Esta yuxtaposición del bilingüismo en dos contextos distintos de las Américas subraya la importancia de los factores sociales en determinar los resultados de las lenguas en contacto, tanto para esas comunidades como para los investigadores que las estudian.