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La política fiscal suele parecer un asunto frío: impuestos, gasto público, déficit, tipos impositivos. Pero, si la miramos desde una perspectiva feminista, enseguida vemos que no trata solo de tributos, sino de cómo se sostiene la vida. Y por eso este recorrido empieza con una escena íntima. En La cuna, obra de 1872, la pintora Francesa Berthe Morisot pinta a una mujer observando a un bebé dormido. La imagen nos recuerda que toda economía descansa sobre un trabajo previo, casi siempre invisibilizado: cuidar, alimentar, limpiar, acompañar. Sin ese trabajo, que históricamente han asumido sobre todo las mujeres, no existiría ni mercado, ni empleo…; ni Estado.
Por eso la primera pregunta no es solo cuánto se recauda, sino para qué sirve esa recaudación y, a quién libera o sobrecarga.

Los impuestos, de partida, reducen renta disponible, pero también permiten financiar decisiones colectivas del Estado. Esa tensión se ve muy bien si pasamos de la intimidad del cuidado al espacio público. En La verbena, una obra de 1927 de Ana María Gómez González, conocida en el arte como Maruja Mallo, nos sitúa en un mundo de consumo popular, ocio urbano, puestos, circulación y mezcla social. Esta imagen artística nos lleva a una idea clave de política fiscal: no todos los impuestos afectan igual. Los impuestos indirectos, como el IVA, se pagan cada vez que compramos bienes y servicios, y suelen pesar más sobre quienes dedican casi toda su renta al consumo cotidiano. Desde una lectura feminista, eso importa mucho, porque las mujeres, y especialmente los hogares sostenidos por mujeres, suelen notar antes el encarecimiento de lo básico: comida, ropa, energía, transporte, cuidados.

Pero la política fiscal no consiste solo en quitar renta; también consiste en devolverla transformada en derechos. En la obra que se puede ver en el Guggenheim de Bilbao y perteneciente al Instituto de Arte de Mineapolis, Well Baby Clinic, Alice Neel pinta en 1928-29 una escena de sanidad y maternidad atravesada por la espera, la vulnerabilidad y la atención pública. Esta obra ilustra muy bien qué hace el gasto público: convertir los impuestos en servicios. Cuando un Estado financia sanidad, educación infantil, comedores, permisos, dependencia o vivienda, no solo gasta; redistribuye tiempo, seguridad y oportunidades. Y eso tiene un efecto profundamente feminista, porque reduce la carga de trabajo no remunerado que recae sobre las mujeres. Dicho de otro modo: una guardería pública, un centro de salud o una ayuda a la dependencia no son solo partidas presupuestarias; son horas de vida que dejan de descansar exclusivamente sobre los hombros femeninos.

Aquí entra otra cuestión central del tema: la redistribución. La política fiscal decide quién contribuye más y quién recibe más apoyo. El título del cartel de la Alemana Käthe Kollwitz realizado en 1926, Madres, dad vuestro excedente es casi una formulación política por sí mismo: Dad vuestro excedente. La obra permite explicar de forma muy visual la idea de progresividad fiscal. No se trata solo de recaudar, sino de hacerlo de manera justa, pidiendo más a quienes más tienen. Cuando eso no ocurre, cuando abundan las ventajas regresivas, la evasión o los refugios fiscales, la consecuencia no es abstracta. El peso se desplaza hacia abajo y la desigualdad se agrava. Y cuando la desigualdad aumenta, las mujeres suelen quedar en peor posición, porque combinan salarios más bajos, mayor presencia en trabajos precarios y, una responsabilidad desproporcionada en el cuidado de otras personas.

También conviene recordar que muchas veces solo vemos la utilidad de los impuestos cuando algo falla. La artista Mierle Laderman Ukeles, pionera del arte del mantenimiento, dedicó esta obra, Forever, a quienes mantienen viva la ciudad: personal de limpieza, transporte, saneamiento, infraestructura. Su propuesta es perfecta para explicar que la política fiscal financia aquello que vuelve habitable una sociedad. Las calles limpias, el agua, la recogida de residuos, los hospitales, el transporte o las escuelas no aparecen por generación espontánea: dependen de presupuestos públicos. El feminismo ha insistido durante décadas en que el mantenimiento de la vida se invisibiliza porque se considera secundario. Ukeles demuestra justamente lo contrario: mantener es una tarea central. Y cuando las políticas fiscales son contractivas y recortan servicios, ese mantenimiento vuelve a caer, dentro y fuera del hogar, sobre trabajos feminizados y mal reconocidos.

La última imagen permite cerrar el argumento con una idea decisiva. En Tamalada, una obra de 1990 expuesta en el Smithsonian American Art Museum de Washington, cuya autora es Carmen Lomas Garza representa una escena comunitaria de preparación de alimentos, sostenida por manos, saberes y cooperación entre mujeres. La obra puede leerse como celebración de la comunidad, pero también como advertencia económica: cuando el Estado no cubre suficientemente ciertas necesidades, son las redes familiares y vecinales las que rellenan el hueco. Y ese trabajo de sustitución casi nunca es gratuito de verdad; simplemente no se paga. Se hace en casa, en el barrio, en tiempo robado al descanso o al empleo remunerado. Por eso una mirada feminista sobre la política fiscal pregunta siempre quién compensa los recortes, quién amortigua las crisis y quién sostiene en silencio lo que no cubren los presupuestos.

Así que hablar de política fiscal no es hablar solo de impuestos frente a gasto, ni de tecnicismos reservados a especialistas. Es hablar de poder, de prioridades y de vidas concretas. Es decidir si el cuidado se resuelve en soledad o colectivamente; si la salud y la educación son derechos o mercancías; si el peso de contribuir recae proporcionalmente más sobre quienes menos tienen; y si el trabajo imprescindible para sostener la sociedad sigue siendo invisible. Mirada desde el arte y desde las mujeres, la política fiscal deja de ser una cuestión abstracta y se convierte en lo que realmente es: una herramienta que puede reproducir desigualdades o corregirlas.